La voie de la liberté

La voie de la Liberté qui relie Sainte-Mère-Eglise à Bastogne, en Belgique, commémore la marche de la 3ème armée américaine, commandée par le général Georges Patton, qui libéra Rennes dans la nuit du 3 au 4 août 1944.

 C'est le Colonel Guy de la Vasselais, chef de la Mission militaire française auprès de la 3ème armée qui est à l'origine de la création de la Voie de la Liberté. De retour d'un voyage aux Etats-Unis avec le maire de Metz, ils projettent tous deux de commémorer la marche triomphale des blindés de Patton en France.

Des bornes marqueront de km en km le trajet de Patton de Sainte-Mère-Eglise à Metz. Sur ces bornes, on retrouve une torche jaillissant de l'océan, symbole emprunté à la statue de la Liberté. En mars 1946, à l'initiative de l'Association Belgo-Américaine, des pourparlers s'engagent avec les promoteurs français de la Voie de la Liberté pour la prolonger jusqu'à Bastogne. Le 25 août 1946, à Saint-Symphorien, le parcours de la Voie de la Liberté est consacré. Le 5 juillet 1947, on officialise la pose de la borne terminale à Bastogne. Le 16 septembre de la même année, c'est au tour de la borne originelle à Sainte-Mère-Eglise. Quant à l'inauguration officielle de la Voie entière, elle a lieu le 18 septembre 1947 à Fontainebleau.  

Voici le timbre émis le 10 septembre 1947, à l'occasion de l'inauguration de la Voie de la Liberté.

Le 1er mars 1947, le Président de la République française écrivait : "La voie de la Liberté, jalonnée de sacrifices et d'héroïsmes, a été la voie de la Victoire et de la Libération : elle rappellera aux générations à venir la grande et ardente solidarité des nations libres et l'impérissable reconnaissance du peuple français envers ces jeunes et nobles fils d'Amérique qui, irrésistiblement, chassèrent de nos terres spoliées et mutilées la terreur et l'esclavage."