Les parachutistes américains ouvrent la voie

Les 48 premières heures d'un débarquement en vue d'établir une tête de pont sont les plus critiques.
L'installation des structures permettant le débarquement d'unités spéciales, de blindés et de matériaux lourds demande en effet un certain temps et une grande organisation.

Dans le secteur de UTAH BEACH, cette difficulté était accrue par la présence de larges zones inondées qui constituaient un obstacle naturel à la progression des unités mécanisées.

De plus, deux solides unités allemandes étaient cantonnées à proximité immédiate de UTAH BEACH :

 La 91ème Division d'Infanterie

 Le 6ème Régiment de Parachutistes

Deux divisions aéroportées américaines furent donc larguées derrière la future plage d'assaut le 6 juin 1944 à partir de 0H15 :

 La 82ème Division Aéroportée (les « tous américains »)
 La 101ème Division Aéroportée (les « aigles hurlants ») soit près de 13.000 hommes.